Bewahren sich die Juniors der Kaiserslautern Pikes die Chance auf Platz zwei, oder müssen sie sich höchst wahrscheinlich mit dem dritten Rang zufrieden geben? Diese Frage muss die Mannschaft am Sonntag beantworten. Dann trifft sie im zweiten Heimspiel der Saison in der Jugendbundesliga (GFLJ) auf die Franken Knights aus Rothenburg ob der Tauber. Kickoff ist um 14 Uhr am Schulzentrum Süd.

Obwohl sie erst dieses Jahr in die GFLJ aufgestiegen sind, reisen die Gäste aus Rothenburg ob der Tauber als Favoriten in die Pfalz. Das zeigen die bisherigen Saisonergebnisse. Mit einem 43:6-Erfolg gegen die Stuttgart Scorpions kamen die Franken Knights mit einem Paukenschlag in der Liga an. Letzte Woche schlitterten sie bei der 27:30-Niederlage gegen Schwäbisch Hall nur knapp an einer weiteren Überraschung vorbei. Auch die Pikes gaben vergangene Woche gegen die Scorpions mit einem 33:6-Erfolg ein deutliches Lebenszeichen von sich. Die Saisoneröffnung in Schwäbisch Hall vermasselten sie jedoch gründlich mit 0:47.

"Nach diesem Spiel werden wir wissen, wo wir uns in dieser Saison hin orientieren müssen", sind sich die beiden Pikes-Trainer Andreas Schaaf und Dietmar Groß einig. In dieser Woche haben sie die Mannschaft gründlich auf den Gegner vorbereitet. Sie wissen, dass mit den Knights ein starker Gegner nach Kaiserslautern kommt.

Doch auch den eigenen Stärken wird sich das Team zunehmend bewusst. Vor allem in der Offense zeigte der Leitungstrend nach dem schwachen Saisonauftakt zuletzt deutlich nach oben. Quarterback Sebastian Neuwald kommt zunehmend besser mit seiner Rolle als Chef im Angriff zurecht. Runningback Kevin Rowens hat sich nach seinen vier Touchdowns gegen Stuttgart auch gegen die Knights wieder einiges vorgenommen. In der Verteidigung sieht Dietmar Groß eine Herausforderung auf die Defense Line zukommen. "Wir müssen viel Druck machen, damit Franken sein Spiel nicht entfalten kann", sagt er.

Bericht: Moritz Kircher